Nadando del Sol a la Luna en el Lago Titicaca

Nadando del Sol a la Luna en el Lago Titicaca

24 abril 2016 

Una vez soñé con nadar en el lago Titicaca. A 3.813 metros sobre el nivel del mar, se extiende a ambos lados de Perú y Bolivia en la Cordillera de los Andes. Es uno de los lagos más grandes de América del Sur y el cuerpo de agua navegable más alto del mundo. Y estaba profundamente intrigado por nadar en él, pero la pregunta era; ¿En qué dirección debo nadar y de qué punto a qué punto?

Decidí hablar con alguien que sabía que había nadado con éxito entre los dos países en el lago antes; Lynne Cox. Para su desafío. Lynne había involucrado a la Armada de Bolivia para que la ayudara.

¿La Armada de Bolivia? Bolivia no tiene salida al mar, te oigo decir. Para ser honesto, involucrar a la marina también me pareció extraño, pero cada vez que te detienes en el gran ancla blanca en Copacabana, miras hacia el extremo norte del frente del lago y notarás un pequeño punto de tierra donde está la base de la Armada de Bolivia. se encuentra. ¡Fascinante!

Lago Titicaca

La distancia a través del lago Titicaca es muy amplia, alcanzando hasta 70 km y eso era algo para lo que no estaba preparado. Ciertamente no estaba en buena forma para hacer eso ya que no he estado entrenando durante meses. Así que tuve que buscar una distancia más manejable para nadar.

Fue entonces cuando recordé a mi amiga Dena (la dama estadounidense con la que nos hicimos amigas en nuestro crucero por Galápagos en diciembre). Ella vivía con su familia en Cochabamba, más abajo en Bolivia, y quienes también tenían muchas ganas de nadar en el lago Titicaca. Una vez había sugerido nadar a la Isla de la Luna desde la Isla del Sol.

Lo busqué en el mapa y me pareció la idea perfecta para nadar y además podría decir que nadé del sol a la luna. ¡Decidí que deberíamos ir a por ello!

Llegamos a Copacabana, un pequeño pueblo de vacaciones en el lago Titicaca, a mitad de semana. Dena había dicho que nos encontraría allí el sábado por la tarde y que tenía muchos amigos interesados ​​en unirse a nosotros también. ¡Perfecto!

Práctica de natación

Lo primero que hice en el lago fue probar la temperatura del agua. Ya había escuchado a algunas personas decir que la temperatura del lago estaba entre 9 y 10o C, algunos incluso dijeron 4 o C, pero eso era una tontería. Me alegró mucho descubrir que la temperatura del agua del lago estaba en unos agradables 18oC. ¡Precioso!

Luego, el viernes por la noche tuvimos tormentas: granizo, truenos, relámpagos, fue una tormenta bastante violenta y nos despertamos con…. ¡nieve! Bueno, parecía nieve pero el granizo se había asentado en el suelo y como la temperatura había bajado drásticamente durante la noche, no se había ido. ¡Alguien incluso había construido un muñeco de nieve!

Dena llegó y todos nos ocupamos charlando y poniéndonos al día. Entonces llegó el momento de ponerse manos a la obra. Caminamos a lo largo de la orilla del lago en busca de un área virgen por la escorrentía de aguas superficiales, y nos complació ver que la temperatura todavía era de 18o C.

Dena y yo nadamos rápidamente en el lago, manteniéndonos cerca de la orilla mientras nadábamos. (principalmente para esquivar las motos de agua) Nadamos durante 15 minutos y luego nos dimos la vuelta y descubrimos que respirar y nadar estilo crol es muy difícil de lograr a esta altitud. Sin embargo, después de nadar durante 30 minutos, Dena y yo estábamos satisfechos con nosotros mismos.

A nadar

Dena (cuyo español es muy superior al mío), había organizado una reunión con un operador local de botes a las 6 p. m. Lo había recomendado alguien que conocía y tenía algo de experiencia con nadadores. Luego nos reunimos con la agencia de viajes Genaro para obtener la información que necesitábamos y para reservar el bote. Dena consiguió con éxito la tripulación, el bote y un buen precio para nosotros. Nos cobraron 25 Bs cada uno para llegar a la Isla del Sol en una especie de bote taxi, y 350 Bs ( £ 35) por el bote que nos escolta en nuestro baño. Eso es £ 35 en total, ¡no cada uno!

Por la noche, todo se solucionó y acordamos encontrarnos con el barco en el embarcadero a las 8:30 de la mañana siguiente. Llovió fuerte otra vez en la noche pero al menos no hubo granizo esta vez.

Llegó el domingo por la mañana y el clima era agradable para nadar. No caliente pero simplemente agradable. Tomamos el corto y lento viaje en bote hasta Isla De Sol, donde nos encontramos con otro bote que nos acompañaría en el nado. Cambiamos de bote en el agua y conocimos a Félix Ticona, el primo de Genaro que iba a gobernar el bote. Era hora de prepararse para nadar cuando Dena se puso su traje de neopreno y todos nos dirigimos a la costa en Isla del Sol.

Genaro entra también

Sorprendentemente, Genaro dijo que se uniría a nosotros ya los tres era las 10:27, saltó desde el embarcadero de piedra al agua. A las 10:30, vimos a Genaro nadando de regreso al bote y nos preguntamos qué estaba mal. Estaba agarrado a la llanta del bote pero se negaba a entrar en él. Jody estaba luchando por entender el problema ya que solo hablaba español, pero afirmó que no tenía frío. Dena y yo nadamos un poco para evitar tener frío

Finalmente a las 10:40, Genaro salió y subió al bote, se había dado cuenta de que no era un nadador lo suficientemente fuerte para nadar la distancia. Luego, 5 minutos más tarde, Jody logró que Félix diera la vuelta al bote para que mirara en la dirección correcta. ¡Esto puso a Dena ya mí por delante del barco y en rumbo a la luna!

Al principio, Dena estaba teniendo problemas con el frío (mi reloj de buceo decía que el agua estaba a solo 16 grados C aquí) y le costaba respirar. Entonces, a las 10:54, volvió a meterse en el bote a regañadientes. Allí pudo calentarse con una taza de agua caliente y mantas.

Dena en calentamiento

Era hora de que me pusiera a nadar.

Sabía que la temperatura del agua era de 16o C, era un lago a nado de solo 7 km y estaba bien con todo eso. Estábamos a 3.810 m sobre el nivel del mar, lo que significaba que el nado debería durar un poco más de 2 horas más. Aunque nunca antes habíamos nadado a esta altitud, tanto Dena como yo nos habíamos aclimatado durante un tiempo, por lo que respirar no debería ser un gran problema.

A las 11:05 mi cuenta de brazadas era de 55 por minuto, un ritmo con el que estaba satisfecho.

Así que era hora de que entrara en mi zona, partí a un ritmo lento y después de un minuto, me costaba respirar debido al aire enrarecido a gran altura. Decidí volver a la braza por un tiempo y luego al estilo crol, pero después de unas cuantas brazadas, ¡descubrí que no podía respirar!

Volví a la braza y repetí el proceso durante los siguientes quince minutos.

Simplemente no podía entrar en mi brazada ni en ningún ritmo debido a la falta de oxígeno. ¡Esto fue duro!

Fuera de nuevo

En un momento durante mi crol, supe que tenía que cambiar mi brazada de la respiración normal de tres brazadas. Empecé la secuencia de dos respiraciones a la izquierda, tres, luego dos a la derecha. Sin embargo, después de 20 golpes, todavía no podía respirar. Luego probé una nueva secuencia de tres a la izquierda, tres, luego tres a la derecha y una vez más, todavía no podía respirar después de 20 brazadas y me confundí.

En ese momento estaba empezando a sentir el frío en la parte inferior de los brazos y los muslos, sabía que tenía que hacer que mi crol se calentara.

A pesar de todo lo que intenté, no podía obtener suficiente energía en mi cuerpo y se estaba volviendo una tontería. Solo podía dar de 20 a 30 brazadas en el agua antes de volver a la braza. Simplemente no podía entrar en ningún ritmo y aumentar mi temperatura central.

Por suerte para mí, Dena decidió volver al agua a las 11:10 am. Esto me ayudó mucho y pude aumentar mis brazadas al crol. El único problema era que me estaba enfriando de nuevo. Empecé a sentir frío en los dedos de los pies y la parte superior de los brazos se me entumecieron mucho.

taza de té?

Debido a la falta de oxígeno en mi cuerpo, la parte superior de mis brazos comenzó a fallarme cuando hacía crol. Esa fue la primera vez que me sentí así y me pareció que no podía nadar en absoluto. 39 brazadas y 37 segundos después de empezar a sentirme así, decidí parar a descansar y volví a la braza para recuperar el aliento.

Dena, por otro lado, estaba dando con éxito 32 brazadas en 35 segundos antes de detenerse para descansar. En ese momento, ya había estado en el agua durante una hora y eran las 11:20 am. Le pedí a Jody un poco de agua caliente para calentar mi centro. Por suerte para mí, Jody había aprendido mis preferencias, así que consiguió el agua perfecta. En este punto, Dena volvió a subir al bote, ya que se estaba quedando atrás mientras nadaba.

El agua caliente me golpeó la barriga y fue encantador, realmente me puso en marcha otra vez. Sin embargo, aún tomé la prueba de hipertermia de los dedos tocando mi pulgar en cada dedo para estar seguro, antes de reanudar mi nado. Pude realizar la prueba del dedo solo y pude tocar todos mis dedos y solo podía tocar mi dedo meñique ya que mis manos se estaban adormeciendo.

Eran las 11:50 y ahora me estaba poniendo extremadamente frío. Tomé otro trago caliente del bote, aunque esta vez un poco más caliente. La bebida caliente ayudó, pero no fue suficiente ya que mi crol me estaba fallando y me costaba nadar. Lo único que me mantenía a flote ahora era mi brazada, pero sabía que nunca sería suficiente.

En un momento, noté que mi cuerpo no estaba recibiendo suficiente oxígeno y que mi brazada también me estaba fallando. Empecé a preocuparme. “Ya tengo 2 horas de natación y todavía me quedan un mínimo de 30 minutos”, me decía a mí mismo.

Pero eventualmente la respiración se estaba volviendo extremadamente difícil y no podía respirar. Para empeorar las cosas, todavía me resultaba muy difícil mantenerme a flote a pesar de cada brazada que daba. Pero seguí diciéndome a mí mismo 30 minutos más, cada golpe me llevaba más cerca del final.

Entrando en calor

A las 12:00, mi cuenta de brazadas era de 47 por minuto, incluidos los 10 minutos que me detuve para descansar en ese minuto.

12:08 y estaba haciendo 24 brazadas con una respiración entrecortada después de cada intervalo. Le dije a la tripulación del barco que mis brazos me estaban matando. Eran las 12:16 p. m. y mi número de brazadas era 27 en cada intervalo.

Finalmente, mi cuerpo llegó a su límite ya las 12:22 tuve que parar y regresar al barco. No es algo fácil de admitir para mí, pero sabía que el momento para un ego no era ahora.

Inmediatamente entré en el bote, caí al suelo por agotamiento y fatiga y, aunque mi temperatura central era fría, Jody y Dena dijeron que partes de mi exterior se sentían calientes. No obstante, mis hombros, piernas y labios estaban azules de frío. Estaba envuelto en mantas y Jody y Dena me abrazaron para calentarme. Esto me hizo feliz, ya que no solo me estaba calentando, sino que también sentía la comodidad de tener gente cerca de mí.

Ahí va Dena

A las 12:38 cuando Dena estaba segura de que yo estaba bien, volvió al agua. Estaba tan decidida esta vez y me di cuenta de que estaba más concentrada que nunca con sus gráciles caricias. Me senté en el bote envuelto en una manta y observé a Dena nadar. Todavía no tenía intención de meterme en el agua y esto era realmente diferente a mí.

A las 12:52, Dena dijo que se estaba congelando, aunque lo estaba haciendo muy bien con 54 brazadas por minuto y aún no se había detenido a respirar. A las 12:56, mis brazos todavía me fallaban, así que aún no podía volver al agua. A solo 700/800 m para el final, Dena todavía se veía fuerte en el agua y Jody siguió animándola a avanzar, transmitiendo los mensajes de texto de su esposo Judah, quien todavía estaba en su casa en Cochabamba.

Finalmente, después de unos 45 minutos, Dena tuvo que nadar solo 300 m más antes de llegar a la Isla de la Luna. Al darme cuenta de que Dena iba a llegar a la meta, me inspiré y volví a ponerme el traje de baño. Decidí que si Dena iba a lograrlo, entonces lo haríamos juntos.

A la 1:18 pm, volví al agua e inmediatamente comencé a sentir el frío y el entumecimiento en mis manos nuevamente. Pero el final estaba a la vista y estaba decidido a terminar el viaje con Dena.

Por fin, las rocas submarinas estaban a la vista, fue entonces cuando Dena confirmó que íbamos a lograrlo y fue increíble. Llegamos a las rocas y pudimos tocarlas con nuestras manos entumecidas. Descubrimos que estaban ásperos y llenos de algunos percebes viscosos y resbaladizos que hacían que pasarlos fuera realmente difícil.

Ambos gateamos a cuatro patas hasta que llegamos a tierra y a la 1:26 p. m. ambos estábamos fuera del agua. Nos miramos asombrados porque sabíamos que habíamos nadado del sol a la luna incluso en condiciones desfavorables.

Para ser honesto, es difícil describir cómo se siente la falta de oxígeno al nadar en agua fría, pero seguro que nunca antes había experimentado algo así.

Lo lograron

Volvimos al barco, nos secamos y regresamos a tierra firme. Incluso después de un par de horas, mi cuerpo todavía estaba muy agotado y débil. Sentí que toda mi energía se había drenado de mí y era difícil volver a energizarme.

Después de llegar al continente y tomar un almuerzo rápido y una ducha caliente, Dena volvió a tomar el autobús a casa. ¡Increíble! ¡Acabo de irme a la cama!

Tanto Dena como yo no podíamos creer lo que habíamos hecho y todo parecía tan surrealista.

¡Pero lo hicimos!

Nadamos del sol a la luna y tardamos 2 horas y 59 minutos. ¡Jaja!